CRANACH Lucas il Vecchio

(Kronach 1472 – Weimar 1553)

Pittore e incisore tedesco, uno dei maggiori rappresentanti del Rinascimento settentrionale. Lucas the Elder era il padre di Hans e Lucas Cranach the Younger, anch’egli pittore.
Cranach era il maggiore di nove figli. Suo padre, Hans Maler, un pittore stesso, deve avergli dato le sue prime lezioni. Lucas ha adottato il nome Cranach quando aveva già più di 30 anni. Si riferisce al suo luogo di nascita, l’attuale città di Kronach.
Si trasferì a Vienna nel 1501 e a Wittenberg nel 1505, dopo essere stato nominato alla corte di Federico III, elettore della Sassonia.
Gli esperti vedono spesso una violazione degli stili dopo il passaggio a Wittenberg. Le sue opere di Vienna erano piene di espressione e molto dinamiche. Dopo la mossa, il suo stile è diventato più statico.
A Wittenberg Cranach ha incontrato il riformatore Martin Luther, che ha interpretato molte volte. Oltre a essere un pittore, Cranach vendeva anche medicine e carta, gestiva un pub e stampava libri. Nel 1522 stampò le prime edizioni della traduzione tedesca di Lutero del Nuovo Testamento.
Nel 1524 Cranach conobbe Albrecht Dürer, l’altro grande artista rinascimentale tedesco. Dürer fece un ritratto di Cranach in quell’occasione.
Lucas Cranach era un membro del consiglio comunale di Wittenberg ed è stato eletto sindaco tre volte. Forse è stato un talento per la politica che gli ha permesso di lavorare per clienti cattolici e protestanti. La protezione che ha ricevuto da Frederic potrebbe anche essere stata importante per i suoi affari. Frederic rimase cattolico ma sostenne la Riforma.
Cranach e sua moglie Barbara hanno avuto cinque figli. Insieme ai suoi figli Hans e Lucas Cranach gestirono un fiorente laboratorio, che produsse diverse migliaia di dipinti, incisioni e stampe. Spesso non è chiaro esattamente chi ha creato cosa. Il laboratorio e le sue altre occupazioni fornirono entrate costanti a Cranach, rendendolo il civile più ricco di Wittenberg.